„Aus der Kenntnis der Vergangenheit die Gegenwart verstehen und die Zukunft planen.“

Der Aachener Karnevalsverein (AKV) hat 1993 von seinem Ehrenpräsidenten, dem Journalisten und Publizisten Helmut A. Crous, dessen stadthistorische Sammlung erworben. Der leidenschaftliche Aquensiensammler hatte im Laufe von 45 Jahren rund 2.000 Druckschriften, 370 Aquarelle, Grafiken und Kupferstiche zur Geschichte Aachens zusammengetragen.

Seit 1996 kommt der AKV dem persönlichen Wunsch von Helmut A.Crous nach, diesen bibliophilen Schatz stadthistorischer Zeitdokumente in einer Präsenzbibliothek der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Sie ist seitdem im Alten Kurhaus in Aachen untergebracht.

Dank des ständig wachsenden Interesses und Verständnisses der Aachener Bürger für diese stadt- und darüber hinaus auch regionalhistorischen Raritäten konnte der Bestand inzwischen durch Nachlassschenkungen und durch Ankäufe wesentlich erweitert werden. So stehen den Nutzern neben Lithographien, Aquarellen und Gemälden allein 5300 Printmedien, 700 Originalgrafiken und 4500 historische Postkarten zur Verfügung. Wesentlich hat das Engagement des Beirats der Sammlung und großzügiger Sponsoren sowie der ständig wachsenden Zahl ehrenamtlicher Mitarbeiter zur Vergrößerung, Pflege und Aufarbeitung des Bestandes beigetragen. Eine Sammlung ist entstanden, die den Blick in die Vergangenheit freigibt, die Geschichte lebendig werden lässt und den nachfolgenden Generationen Fragen nach dem Woher und Warum beantwortet.